Dans le territoire de Gungu, province du Kwilu, les enfants du peuple Pende engagés dans le rite de passage Mukanda s’apprêtent à quitter la brousse après plusieurs semaines de formation et d’initiation.
Institution traditionnelle majeure chez les Pende, le Mukanda marque le passage de l’enfance à l’âge adulte. Il s’agit d’une véritable école de vie en milieu initiatique, où les jeunes garçons reçoivent des enseignements sur la responsabilité, le courage, la discipline et les valeurs culturelles de leur communauté.
Au cœur de cette tradition figure la circoncision, accompagnée de rituels, de danses et de manifestations culturelles riches en symboles. Les initiés portent des costumes en raphia, tandis que les Minganji, masques emblématiques liés à la cérémonie, incarnent l’esprit et la dimension sacrée de cette étape importante.
Chaque année, les garçons ayant atteint l’âge requis sont ainsi préparés à devenir des hommes responsables au sein de la société. Au-delà de l’aspect rituel, le Mukanda joue un rôle essentiel dans la transmission intergénérationnelle des savoirs et dans la préservation de l’identité culturelle Pende.
Dans le territoire de Gungu, cette tradition ancestrale demeure profondément respectée. Selon les organisateurs, la préparation est appuyée par une équipe belge engagée dans la valorisation et le soutien des initiatives culturelles locales.
À travers le Mukanda, la communauté Pende réaffirme son attachement à ses racines et à ses valeurs, perpétuant un héritage culturel qui structure la cohésion sociale et l’identité collective.
Bosco KIAKA
