À Kisantu, dans le territoire de Madimba, un grand panneau publicitaire annonçant le lancement des travaux de modernisation de la Route nationale n°16 avait suscité beaucoup d’espoir. Le message, affiché à l’entrée de la route, confirmait que les études de faisabilité avaient été lancées en octobre 2024 et que le début des travaux était prévu pour septembre 2025.
Or, en ce mois de septembre, aucune machine n’est visible sur le terrain. La population, première bénéficiaire de cette route stratégique reliant Kisantu à Kimvula en passant par Popokabaka, exprime son inquiétude.
Lors de sa tournée de sensibilisation en mars dernier à Kisantu, la Première ministre avait réaffirmé devant la population que le chantier débuterait effectivement en septembre 2025. Mais, juste après son passage, le panneau publicitaire annonçant le projet a été retiré, plongeant les habitants dans le doute.
« La Première ministre nous avait promis le début des travaux, mais aujourd’hui, nous sommes en septembre et rien n’a été fait », déplore un habitant de Madimba dans une interview accordée a notre rédaction
« Nous avions même vu les ingénieurs faire des études de terrain, mais cela n’a donné aucune suite », ajoute un autre.
La situation est d’autant plus préoccupante que la saison des pluies approche. Plusieurs usagers redoutent un effondrement partiel de l’axe, déjà fragilisé par une tête d’érosion qui menace certaines portions.
La RN16 constitue une artère vitale pour l’économie locale. Elle assure le transport des produits agricoles, la circulation des commerçants et le déplacement des voyageurs. Sa dégradation accentuée compromet les activités socio-économiques et isole progressivement certaines zones.
Les habitants rappellent également les promesses faites par le président Félix Tshisekedi lors de sa campagne électorale, au cours de laquelle il avait placé l’accent sur la réhabilitation des infrastructures routières, notamment dans le Kongo-Central.
Aujourd’hui, la population interpelle une nouvelle fois le gouvernement :
« Nous demandons au président de la République et à son gouvernement de sauver la RN16. Si rien n’est fait, c’est toute notre économie qui sera asphyxiée », plaide Mporo N’landu, un transporteur de la zone.
En effet, plusieurs acteurs socio-politiques élèvent la voix pour exiger la matérialisation de ce projet d’envergure nationale, qui pourrait constituer un acquis majeur à inscrire au-delà du simple bilan du gouvernement Suminwa.
Cependant, la population dénonce avec vigueur l’indifférence et l’inattention persistantes du gouvernement face à leurs cris d’alarme, malgré les multiples promesses déjà formulées autour de cette route.
La Route nationale n°16 n’est pas un luxe, mais une urgence vitale : elle relie deux territoires stratégiques, Kimvula et Madimba, et joue un rôle clé dans l’économie nationale en approvisionnant Kinshasa en denrées alimentaires. Son abandon prolongé équivaut à un mépris envers des milliers de familles qui dépendent de cette artère pour vivre, commercer et se déplacer.
L’avenir de cette route nationale, longue de plus de 500 kilomètres et reliant Kisantu à la frontière angolaise, demeure incertain. Mais pour les populations locales, l’espoir subsiste : celui de voir les promesses se transformer enfin en actions concrètes.
Par BOSCO KIAKA
